Le programme d’exercices d’Otago pour la prévention des chutes chez les personnes âgées (OEP) est actuellement le programme d’exercices pour la prévention des chutes qui a fait l’objet du plus grand nombre de recherches au niveau international. Il s’agit d’un ensemble d’exercices qui améliorent la force musculaire et l’équilibre.
Il a été conçu et évalué à l’origine en Nouvelle-Zélande, à l’université d’Otago, dans le cadre de quatre études, avec 1 016 participants âgés de 65 à 97 ans. Il est désormais utilisé dans le monde entier. Il s’adresse principalement à deux groupes de personnes âgées : les personnes âgées de 80 ans et plus, pour lesquelles il a été démontré qu’il donnait des résultats optimaux, et les personnes âgées de 60 à 80 ans, pour lesquelles il contribue de manière significative à la prévention des chutes. Pour ces deux catégories, il existe des critères communs d’inclusion ou d’exclusion du programme (éligibilité).
Le programme comprend une série d’exercices d’échauffement, de flexibilité, de renforcement, d’équilibre et de rééducation de la marche. Les personnes âgées incluses suivent le programme d’exercices 3 fois par semaine, en plus du programme de marche, pendant un an, avec une méthode définie de suivi de leurs progrès au cours de cette période. Il convient de souligner que les exercices sont effectués d’une manière clairement définie et qu’ils progressent selon un programme. La manière et le degré de progression sont prescrits avec précision et seule l’exécution fidèle du programme permettra d’obtenir les résultats démontrés par la recherche.
