L’épicondylite externe du coude (tennis elbow) fait partie des lésions dues à une surutilisation. Plus précisément, les muscles extenseurs du poignet et des doigts qui émergent de la surface externe du coude (épicondyle externe) sont ceux qui sont touchés. La charge répétée de ces tendons sous résistance, comme cela se produit lors du coup de revers au tennis, conduit progressivement à des micro-déchirures des tendons extenseurs, tandis que le tendon extenseur du court carpien semble être principalement touché.
L’épicondylite externe n’est pas une tendinite, mais un syndrome de surutilisation. Cela signifie qu’il ne s’agit pas d’une inflammation des muscles extenseurs, mais d’un processus de micro-blessures continues de ceux-ci. Le corps essaie constamment de guérir et de reconstruire ces tendons et pour cette raison, histologiquement, il existe une désorganisation de l’architecture du collagène, une hypertrophie des fibroblastes et une hyperplasie des vaisseaux de la région.
Les symptômes de l’épicondylite externe sont :
- douleur à l’extérieur du coude lors de l’extension du poignet et des doigts qui s’aggrave avec la fatigue ;
- faiblesse musculaire dans les mouvements, comme celui de la préhension.
Dans certains cas, cependant, il peut y avoir de la douleur même lors d’activités quotidiennes simples.
Le diagnostic est basé sur l’examen clinique, où avec des tests de stress des extenseurs du poignet et des doigts, les symptômes sont reproduits. L’imagerie n’est pas nécessaire, mais dans certains cas, un électromyogramme peut être nécessaire pour exclure d’autres pathologies, comme le piégeage de la branche du nerf sciatique.
Le traitement est essentiellement conservateur et comprend la modification de la technique sportive, le massage transversal, l’utilisation de Kinesio Tape, des techniques spéciales de thérapie manuelle et de Mulligan et évidemment des exercices thérapeutiques, etc.
