Le syndrome du canal carpien est une affection courante causée par la pression ou le piégeage du nerf médian dans le canal carpien (tunnel). Le nerf médian est l’un des trois principaux nerfs de la main. Son parcours part de la partie cervicale de la colonne vertébrale, avec une direction le long du bras et de l’avant-bras, où il se termine dans la paume, en passant par le canal carpien. Lorsque la capacité du canal carpien est limitée, le nerf médian est piégé et comprimé. La pression sur le nerf médian dans le canal peut provoquer des symptômes graves et compromettre le nerf.
La cause du syndrome est le rétrécissement relatif de l’espace du canal carpien, qui entraîne une altération de la conduction et donc des lésions fonctionnelles du nerf médian sensible, en raison des forces de compression accrues exercées sur celui-ci.
Le rétrécissement de l’espace du canal carpien peut être dû à des anomalies structurelles ou congénitales, mais la cause principale est généralement l’épaississement – hypertrophie et irritation chronique du ligament transversal et des gaines des tendons fléchisseurs qui traversent le canal carpien. Cela peut être attribué au surmenage dû au travail, à des troubles hormonaux tels que le diabète sucré, les maladies thyroïdiennes et ovariennes, les maladies rhumatismales, mais aussi moins souvent à la prise de certains médicaments ou à des blessures antérieures. Son apparition est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
L’engourdissement peut être très gênant et peut être associé à une douleur intense et à une faiblesse dans la zone des doigts, de la paume et du poignet. De plus, il peut souvent apparaître pendant les heures de nuit, interrompant le sommeil du patient, mais aussi après avoir utilisé la main pendant la journée.
À un stade avancé, on peut observer une perte de sensation, voire une faiblesse des muscles des doigts et du membre.
Pour diagnostiquer le syndrome, en plus de prendre une bonne anamnèse et une bonne évaluation des signes cliniques, un test de conduction nerveuse peut être nécessaire, c’est-à-dire un électromyogramme, qui est un test spécial qui enregistre la fonctionnalité des nerfs de la main.
Dans les cas bénins, la physiothérapie est très efficace, car avec des méthodes telles que la thérapie manuelle et les mobilisations du tissu nerveux, la libération du nerf peut être obtenue.
Mais si les traitements conservateurs échouent et que les symptômes persistent (comme la faiblesse ou l’engourdissement des muscles du pouce), le nerf peut être libéré en coupant chirurgicalement le ligament transversal pour donner au tissu nerveux l’espace dont il a besoin. Il s’agit d’une intervention chirurgicale qui s’effectue avec une grande fiabilité et apporte des résultats immédiats au patient.
