L’épaule gelée est une affection douloureuse de l’épaule dans laquelle la raideur et la perte d’amplitude de mouvement de l’épaule se développent progressivement dans plus d’une direction. Le terme médical pour l’épaule gelée est bursite synoviale, et il décrit l’état inflammatoire qui affecte toute la coiffe des rotateurs et la capsule articulaire sous-jacente, entraînant un rétrécissement des tissus et l’adhésion de la capsule aux tissus adjacents, comme la tête humérale.
D’un point de vue épidémiologique, elle semble survenir plus souvent chez les femmes âgées de 40 à 60 ans, tandis que l’étiologie de la maladie reste inconnue. Le diabète sucré, mais aussi d’autres maladies telles que les maladies thyroïdiennes, les maladies cardiaques et la maladie de Parkinson ont été accusés d’être des facteurs prédisposants. Il semble également qu’elle puisse apparaître après une blessure et une immobilisation de l’articulation de l’épaule.
Le tableau clinique dépend de la phase dans laquelle se situe la maladie. L’épaule gelée se déroule en trois phases. Dans la première phase, qui dure environ 3 mois, on observe d’abord une aggravation progressive de la douleur, tandis qu’on observe en même temps une diminution de l’amplitude des mouvements de l’épaule. Dans la deuxième phase, qui survient après la fin des 3 premiers mois et dure jusqu’au 9e mois, on observe une raideur sévère avec limitation de la plupart des mouvements et une douleur n’apparaissant que dans les derniers degrés de mouvement. Dans la phase finale, qui dure de 9 à 18 mois, il n’y a généralement pas de douleur, tandis que la mobilité articulaire revient progressivement.
Le diagnostic peut être établi très facilement grâce à l’examen clinique, mais un examen d’imagerie peut également être nécessaire pour écarter d’autres pathologies.
Le traitement de l’épaule gelée est principalement conservateur, le patient suivant un programme de séances de physiothérapie visant à l’analgésie et à la restauration progressive de la fonctionnalité et du mouvement de l’articulation de l’épaule.
